A Unique Jubilee Pilgrimage in Winnipeg
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March 11, 2025On January 31, 2025, the Bishop Velychkovsky National Martyr’s Shrine in Winnipeg was blessed with a unique pilgrimage. The Holy Relics of the Canadian Martyrs, along with the Holy Relics of St. Kateri Tekakwitha, visited the Shrine of the Bishop and Martyr Vasyl Velychkovsky.The major relics of the Canadian Martyrs, including the skull of St. Jean de Brébeuf and bones of St. Charles Garnier and St. Gabriel Lalemant, have been travelling across Canada for the first time. The relics have resided principally at the National Shrine to the Canadian Martyrs in Midland, Ontario for the past hundred years.The three Jesuit saints are among the eight French missionaries who first brought the Gospel to Canada and were martyred during the Huron-Iroquois Wars of the early 1600s. Joining them is the relic of St. Kateri Tekakwitha, the first indigenous North American saint, who was canonized in 2012 and is a beloved patron of the First Nations peoples.The purpose of the devotional tour was to bring the relics to parts of Canada for those who cannot easily visit the Martyrs’ Shrine in Midland, Ontario. It is an opportunity for Canadians to encounter these great saints and receive the graces of healing and reconciliation for themselves, their families, and our country.The tour began in December 2024, touring western Canada first and then returning to the Canadian Martyr’s Shrine for the summer season. The tour will continue in eastern Canada in the fall of 2025.The visitation to the Shrine of Blessed Bishop and Martyr Vasyl Velychkovsky was not a part of the planned tour. However, a last- minute response to an invitation from our Shrine enabled the Holy Martyrs to meet. It was wonderful to see the earthly remains together in the same room, knowing that they are joined together in the Kingdom of God. A little heaven on earth.It was a holy encounter to have the Relics together in the Shrine Chapel for a few hours. The experience began with a community prayer extolling the Martyrs, venerating their Relics and prayerfully acknowledging the sacrifice they made as missionaries. The Shrine volunteers were able then to spend personal time in the Chapel.Pilgrims often describe the Blessed Vasyl Chapel as a place of great peace and comfort. During this brief visit, this was elevated. The encounter with the five Holy Relics transformed the Chapel into a serene space filled with a sense of greatness. In spending time with the Holy Relics, there was great gratitude, knowing that through their martyrdom and canonization, we have been blessed in Canada with the gift of their powerful intercession.Thank you to Fr. Edmund Lo, SJ, Theresa Anderson and Julie Kautz for praying with our community at the Bishop Velychkovsky National Martyr’s Shrine.
Le 31 janvier 2025, le Sanctuaire national des martyrs de l’évêque Velychkovsky à Winnipeg a été béni par un pèlerinage unique. Les saintes reliques des martyrs canadiens, ainsi que les saintes reliques de sainte Kateri Tekakwitha, ont visité le Sanctuaire de l’évêque et martyr Vasyl Velychkovsky.Les principales reliques des martyrs canadiens, dont le crâne de saint Jean de Brébeuf et les ossements de saint Charles Garnier et de saint Gabriel Lalemant, ont voyagé à travers le Canada pour la première fois. Les reliques se trouvaient principalement auSanctuaire national des martyrs canadiens à Midland, en Ontario, depuis une centaine d’années. Les trois saints jésuites font partie des huit missionnaires français qui ont été les premiers à apporter l’Évangile au Canada et qui ont été martyrisés pendant les guerresentre Hurons et Iroquois au début des années 1600. La relique de sainte Kateri Tekakwitha, première sainte autochtone d’Amérique du Nord, canonisée en 2012 et patronne bien-aimée des peuples des Premières nations, les rejoint.L’objectif de cette tournée de dévotion était d’amener les reliques dans certaines régions du Canada pour ceux qui ne peuvent pas facilement se rendre au Sanctuaire des martyrs à Midland, dans l’Ontario. C’est l’occasion pour les Canadiens de rencontrer ces grands saints et de recevoir les grâces de la guérison et de la réconciliation pour eux-mêmes, leurs familles et notre pays.La tournée a débuté en décembre 2024, d’abord dans l’ouest du Canada, puis au Sanctuaire des martyrs canadiens pour la saison estivale. La tournée se poursuivra dans l’est du Canada à l’automne 2025.La visite du Sanctuaire du bienheureux évêque et martyr Vasyl Velychkovsky ne faisait pas partie du voyage prévu. Cependant, une réponse de dernière minute à une invitation de notre Sanctuairea permis aux saints martyrs de se rencontrer. C’était merveilleux de voir leurs dépouilles terrestres réunies dans la même pièce, sachant qu’elles sont réunies dans le Royaume de Dieu. Un petit paradis sur terre.Ce fut une rencontre sacrée que de réunir les reliques dans la chapelle du Sanctuaire pendant quelques heures. L’expérience a commencé par une prière communautaire exaltant les martyrs,vénérant leurs reliques et reconnaissant dans la prière le sacrifice qu’ils ont fait en tant que missionnaires. Les volontaires du Sanctuaire ont ensuite pu passer un moment personnel dans la chapelle. Les pèlerins décrivent souvent la chapelle du bienheureux Vasyl comme un lieu de grande paix et de réconfort. Au cours de cette brève visite, ce sentiment s’est amplifié.La rencontre avec les cinq saintes reliques a transformé la chapelle en un espace serein, empreint d’un sentiment de grandeur. Le temps passé avec les saintes reliques a été marqué par une grande gratitude, sachant que, grâce à leur martyre et à leur canonisation,nous avons été bénis au Canada par le don de leur puissante intercession.Merci au Père Edmund Lo, SJ, à Theresa Anderson et à Julie Kautz d’avoir prié avec notre communauté au Sanctuaire du martyr national Mgr Velychkovsky.